Paso Fino, puro de aquí

El origen de esta raza se remonta a los caballos de origen berberisco que los conquistadores trajeron al área de la Florida. Algunos de ellos lograron escapar o fueron liberados, formando manadas salvajes que se proliferaron rápidamente.

Los primeros en utilizar estos caballos fueron los indios, pero pronto los colonizadores comenzaron a usarlos por su habilidad natural para trabajar con el ganado. De ahí surge su nombre pues los vaqueros eran llamados “crackers” por el chasquido que hacían sus látigos, así que sus caballos vinieron a conocerse como Cracker Horses.

La selección natural a la que estuvieron sujetos por tantos años hizo que se aclimataran al clima de la Florida, desarrollándose en una raza pequeña y muy resistente. Además su instinto natural para trabajar con el ganado, se les reconoce su agilidad y rapidez. Muchos de ellos son ambladores y algunos llegan a alcanzar altas velocidades haciendo el aire conocido como singlefoot, al que los “crackers” le llaman “Coon Rack”.

Vamos a hacer un alto en la serie de Caballos de Paso para traerles algunas fotos de los momentos más emocionantes de los Campeonatos Estatales 2008 que tuvieron lugar el pasado domingo, 22 de junio, en el Coliseo Luis Aymat de San Sebastián…

Aunque yo no pude estar, mis “corresponsales” me cuentan que la Federación se botó… y que la cantidad y calidad de los ejemplares estuvo muy buena… sobretodo, me dicen que se veía una buena cepa en los eventos de potros y potrancas debutantes, y esto nos demuestra que nuestra raza sigue en ascenso… los juzgamientos, muy acertados todos, estuvieron a cargo de José Pérez y William Fuertes… Enhorabuena a la Federación y a los organizadores de esta estupenda competencia, ¡así es que se hace Paso Fino!!!

Las fotos son cortesía de Jo-Ann Ferré y su página Arsdelicata.com… ¡espero que las disfruten!

Jocavet (Excelencia del Alfarero x Duendecilla)
Primer Lugar Potrillas a la Cuerda hasta 18 meses

Prodigo de Liz (Excelencia del Alfarero x Orgullo de Omega)
Primer Lugar Potrillos a la Cuerda hasta 18 meses

Amada Mía de Asís (Franhcesco de Asís x Ángela Mía de Asís)
Primer Lugar Potrillas a la Cuerda hasta 24 meses

Amuleto de la Quinta (Don Coquí x Cielo Mar II)
Campeona Potrancas de Bellas Formas

Apocalipsis de Armagedón (Armagedón x Yahuba)
Dueño: José R López; Entrenador: Kiki Toro
Campeón Potros de Bellas Formas y Primer Finalista Potros de Paso Fino

Isla del Coquí (Don Coquí x Arrogante del Duendecito)
Dueño: José V Oliver; Entrenador: Alex Muñoz
Campeona Yeguas de Bellas Formas

Excelencia del Alfarero (Réplica de Majestuoso x Samanta de Campanero)
Dueño: Manfredo Hernández; Entrenador: Eugenio “Geñito” Betancourt
Campeón Caballos de Bellas Formas, 1er lugar Caballos Clase B y Campeón Reservado Caballos de Paso Fino

Excelencia del Alfarero,
tomando el Campeonato Reservado de Caballos de Paso Fino

Ensueño Dorado (Réplica de Majestuoso x Costa Brava)
Dueño: Gregorio García; Entrenador: Edgardo Rodríguez
Gran Campeón Caballos de Bello Formas

Atlántica de Armagedón (Armagedón x Haciendo Punto)
Dueño: Manfredo Hernández; Entrenador: Christopher de la Cruz
Primer Lugar Potrancas hasta 42 meses y Campeona Potrancas de Paso Fino

Atlántica de Armagedón se lleva el Campeonato de Potrancas de Paso Fino

Poesía D’la Excelencia (Don Coquí x Lírica D’la Excelencia)
Dueño: José R Díaz; Entrenador: David Valle
Primer Lugar Potrancas de Paso Fino de 42 a 60 meses

Fichas Negras (Poema de Altura x Leila del Quijote)
Dueña: Lcda. Betsy González; Entrenador: Pedro Kuilan
Primer Lugar Potros hasta 42 meses y Campeón Reservado Potros de Paso Fino

Cristal de Zaphiro (Zaphiro de Cristal x Arrullo del Coquí)
Primer Lugar Yeguas Clase B y Campeona Reservada Yeguas de Paso Fino

Princesa de Controversia (Controversia de Labriego x Leila del Quijote)
Dueña: Lcda. Betsy González; Entrenador: Pedro Kuilan
Primer Lugar Yeguas Clase A y Campeona Yeguas de Paso Fino

El Tinajero (Réplica de Majestuoso x Brisa de las Belias)
Dueño y Entrenador: Juan Rodríguez
Primer Lugar Caballos de Paso Fino Clase A

Regalo de la Amistad (Don Coquí x Cielo Mar II)
Dueños: José V & Mary Oliver; Entrenador: David Valle
Gran Campeona Yeguas de Paso Fino

Deseada de Coquí (Don Coquí x Antojo)
Dueños: José V & Mary Oliver; Entrenador: David Valle
Gran Campeona Reservada Yeguas de Paso Fino

Regalo de la Amistad al frente, le sigue Deseada de Coquí

Campo Amor (Controversia de Labriego x Movida de Zaphiro)
Dueña: Luz E Rodríguez; Entrenador: Minincito Kuilan
Gran Campeón Caballos de Paso Fino

Don Cholito de los Robles (Poema de Altura x Serenata de los Robles)
Dueño: José E Colón; Entrenador: Radamés “Vivian” Feliciano
Campeón Potros de Paso Fino

Linaje D’la Excelencia (Finesse x Armonía D’la Excelencia)
Dueños: Tique e Irene Sánchez; Entrenador: Pedro Kuilan
Campeón Caballos de Paso Fino

Huracán la O (Labriego x María la O)
Campeón Caballos de Condiciones Generales

Esta raza es relativamente nueva y se ha desarrollado cruzando caballos pintos (tanto tobianos como sabinos), con Tennessee Walkers y otras razas ambladoras, con el propósito de desarrollar caballos pintos con aires cómodos para el jinete.

El Spotted Saddle Horse se asemeja mayormente al Tennessee Walker, dada la gran influencia de este. Pero otras razas que también han contribuido son Standardbred, aportando su tamaño, velocidad y aires laterales; Mustang, con sus colores llamativos y su fortaleza; Missouri Fox Trotter, con su tipo y aire lateral; y más recientemente ha tenido cierta influencia del Paso Peruano y el Paso Fino. Esto ha causado que exista cierta variedad de tipos diferentes, tanto en sus fenotipos como en sus pasos.

Además del color, para poder ser inscrito como un Spotted Saddle Horse, el caballo tiene que ejecutar alguno de los aires de silla, bien sea Running Walk, Fox Trot, Rack, Stepping Pace u otro paso similar.

El origen de estas dos razas parece salir de una leyenda popular: a fines de 1890, un grupo de colonos que se habían asentado en las Montañas Rocosas (Rocky Mountains) viajaban de regreso a Virginia. Estos colonos traían consigo un potro que aparentaba tener sangre “española” (¿berberisca?) que vendieron en su paso por Kentucky. Este caballo se cruzó con las yeguas locales, mejorando considerablemente sus características, y de uno de sus hijos, Old Tobe, es de donde descienden ambas razas: Rocky Mountain y Kentucky Mountain.

Sam Tuttle, dueño de Old Tobe, organizaba paseos a caballo por el parque nacional de Natural Bridge y necesitaba caballos dóciles y de pisada segura para llevar a personas inexpertas por las rutas difíciles y accidentadas. Estas cualidades eran las que transmitía Old Tobe, fijándolas en su descendencia. Este caballo se mantuvo activo tanto en la recría como sirviendo de montura para los clientes de Tuttle, y murió en 1964 a la edad de 37 años.

Tuttle se refería a sus caballos como “Rocky Mountain Horses”, recordando el origen del caballo que había engendrado a Old Tobe. La Rocky Mountain Horse Asociación fue fundada en 1986 para preservar la raza y actualmente tienen cerca de 3,000 ejemplares registrados.

La Kentucky Mountain Saddle Horse Association se fundó en 1989 en Kentucky por Robert Robinson Jr, un reconocido criador de caballos de silla, con la intención de preservar, mejorar y promover estos caballos. Aunque la base de este registro fueron caballos Rocky Mountains, el registro acepta el cruce con otras razas que cumplan sus requisitos de paso. Entre estas están la Tennessee Walkers y el Paso Fino, siendo el caballo Colombiano Coral LaCE uno de los sementales reconocidos por su registro.

Sobre sus características podemos decir que además de un buen temperamento, que sea dócil y de fácil manejo, estos caballos deben tener una ambladura natural y armoniosa de manera que “se puedan sentir cuatro impactos de los cascos perfectamente diferenciados en un ritmo cadenciado del modo siguiente: pie izquierdo – mano izquierda, pie derecho - mano derecha”. Entre sus aires se exige que puedan tener una ambladura extendida, bien sea singlefoot o rack (un tipo de andadura o un tipo de paso largo).

A principios del siglo XIX, algunos pioneros de Tennessee, Kentucky y Virginia se asentaron en las montañas Ozark en Missouri. Muy pronto vieron la necesidad de un caballo de pisada segura y suave para atravesar el terreno forestal y pedregoso que les rodeaba. Entonces comenzaron una crianza partiendo de las razas predominantemente ambladoras Saddlebred, Standardbred y Tennessee Walker, cruzándolos con caballos trotones de razas Morgan, Thoroughbred y Árabes. Esta mezcla produjo la raza que hoy conocemos como Fox Trotter de Missouri.

Estos caballos eran utilizados tanto para el trabajo de los ranchos como para medio de transporte, y a principios del siglo XX, mientras muchos cambiaban a tractores y automóviles, el Fox Trotter fue preservado debido a que muchos de los rancheros de la región los consideraban insustituibles.

Esta raza toma su nombre del paso característico de la misma que, más que una ambladura, podríamos describir como un trote roto donde “el caballo va al paso con las manos, y al trote con las patas”. Los aires no son elevados, sino que ofrecen al jinete un viaje suave y cómodo, que son capaces de mantener durante largo tiempo. El Fox Trotter también puede ejecutar un “Paso Rasado” y el Galope Reunido.

En nuestros términos podríamos decir que este aire se encuentra muy cerca del aire de la Trocha que ejecuta el Caballo Criollo Colombiano, no tanto a la Trocha Pura que vemos en las ferias, sino a la Trocha Castellana.

El origen de los caballos Tennessee Walker se encuentra en el cruce de los caballos ambladores del Narragansett y los Canadienses. Estos caballos se cruzaron en las plantaciones de algodón de Tennessee para producir un caballo de silla apropiado para el terreno montañoso de la región. El resultado de estos cruces vino a conocerse como Southern Plantation Walking Horse o Tennessee Pacer.

Los criadores continuaron refinando el tipo y añadiendo resistencia a través de los cruces con Saddlebreds, Standardbreds y Morgans. En 1885, nació un potro llamado Black Allan, producto del cruce de Allendorf, un semental descendiente de la línea trotona (Standardbred) de Hambletonian con una yegua Morgan llamada Maggie Marshall. Black Allan fue criado para ser un gran trotador, en cambio su aire natural resultó ser un tipo de ambladura rota. A la edad de 23 años lo compró un criador de Tennessee que lo cruzó con 111 yeguas antes de morir a los 24 años. De estos cruces surgió el aire característico de la raza: el Running Walk.

El 27 de abril de 1935 se reunió un grupo de criadores y dueños para darle forma a una asociación que organizara la raza, y se eligieron 115 ejemplares para ser la fundación de la misma. De estos, el primero fue Allan Black a quien se le asignó el número de registro Allan F-1.

Los caballos Tennessee Walkers ejecutan tres aires: el Flat Walk, el Running Walk y el Galope Reunido o Canter. El Flat Walk y el Running Walk son ritmos de cuatro tiempos laterales, siendo el segundo más rápido y extendido que el primero. Entre las peculiaridades de estos pasos están el movimiento del tren posterior, que aparenta querer adelantarse al anterior; la acción suspendida y elevada de las manos; y movimiento rítmico de su cabeza, que se balancea siguiendo el ritmo de las pisadas.

Después de publicar este artículo estuve visitando el messageboard de Gaits of Gold, donde me señalaron que el caballo que les estaba mostrando NO ES el prototipo del caballo Tennessee Walker. Por el contrario, el andar de los caballos que aparecen en los tres primeros videos no es natural, sino que ha sido manipulado, muchas veces de manera inhumana causándole dolor al caballo. Esto me hizo recordar la época en que se “escorfinaba” algunos caballos antes de llevarlos a competir para que lucieran más finos y delicados.

A continuación les presento tres nuevos videos donde pueden ver los aires naturales de esta raza. No retiré los videos anteriores de manera que puedan ver la diferencia entre el paso natural del Tennessee Walker y cómo algunos lo manipulan y alteran para la pista de competencia.

Los invito también a leer la historia de la familia Jackson y su caballo Champagne Watchout, al final del artículo se puede ver el video de la competencia.