A veces me pregunto si los Puristas tenemos verdadera conciencia de la situación de nuestra raza… honestamente creo que no. Esto me preocupa porque si desconocemos donde estamos, ¿pues cómo sabremos hacia donde debemos dirigirnos? PermÃtanme ir presentando algunas ideas, tal vez asà puedan entender un poco mejor lo que trato de decirles…
Primero que todo, desconocemos la cantidad de ejemplares Puros con los que cuenta nuestra raza. PodrÃamos sugerir una cifra: 12,000… ó 6,000… ó tal vez 3,000… Te pregunto, ¿tienes una idea de cuántos hay?
Según lo que muestran los registros, cada año se inscriben menos de 100 ejemplares nuevos. La realidad es que el número promedio está cerca de 60 ejemplares nuevos inscritos cada año. Pero seamos generosos: si se inscribieron 100 ejemplares nuevos cada año por los últimos 15 años tenemos solamente 1,500 ejemplares!!! Si a esto le añadimos los ejemplares mayores de 15 años, pues nuestra población equina deberÃa estar entre los 2,000 y 2,500 ejemplares… y esto, amigo pasofinista, es preocupante!!!
Por otra parte, nosotros nos referimos regularmente al caballo de Paso Fino Puro Puertorriqueño como una raza… nuestra raza autóctona de caballos… una raza única en el mundo… pero, ¿en qué basamos nuestro reclamo? La realidad es que nuestra raza no ha sido formalmente aceptada como tal por ninguna organización mundial. ¿Saben por qué esto?… porque nunca lo hemos pedido!!!
La organización que podrÃa validar nuestro reclamo es la FAO (Food and Agriculture Organization of the United Nations), pero no basta con llegar con un discursito patriótico diciendo que nuestro Paso Fino Puro es una raza autóctona de Puerto Rico y nosotros estamos orgullosos de ella. Esto no basta, tenemos que evidenciar nuestra palabras, tenemos que mostrar las pruebas que confirmen la identidad única de nuestros caballos.
A este efecto, la UPR en Utuado acaba de iniciar un estudio genético que, entre otras cosas, persigue identificar los marcadores genéticos que separan y distinguen el Paso Fino Puro de las demás razas de caballos en el mundo. Este estudio, que contará con la participación del Dr. Gus Cothran, también proveerá a los criadores con nuevas herramientas que ayudarán a realizar mejores cruces.
El Dr. Cothran, para aquellos que no lo recuerdan, es un reconocido geneticista de la Universidad de Texas que se presentó como parte del foro que la Universidad de Utuado ofreció en abril de 2007. Durante este foro, el Dr. Cothran dijo:
“El paso fino puertorriqueño aparenta ser uno de los más puros ejemplos de la sangre del viejo mundo en el nuevo mundo. La cantidad es suficientemente pequeña y deberÃa ser una preocupación desde el punto de vista de la preservación. Estoy muy activo y comprometido en conservación genética del caballo.â€
La piedra angular que unifica estos tres puntos – la falta de estadÃsticas, el mapa genético y la inclusión de nuestra raza en la FAO – es la realización de un Censo de nuestra población equina.
Un Censo nos ayudarÃa a conocer, por una parte, cuántos ejemplares tenemos, cuántos de estos están en edad reproductiva, cuáles son las lÃneas predominantes, dónde se ubican, etc… solamente asà podremos determinar si la misma se encuentra
en una situación endémica, lo que nos permitirÃa identificar ayudas federales para la preservación de la misma.
Por otra parte, esto nos proporcionarÃa estadÃsticas del Paso Fino Puro como industria agrÃcola, no sólo como crianza, sino cuántos empleos genera entre montadores, veterinarios, herreros, casas agrÃcolas, tiendas de aperos, distribuidores de alimentos y henificadoras.
Este Censo es uno de los proyectos que se le está presentando al Secretario de Agricultura como una de las prioridades que debe atender el nuevo Director de la Oficina de Paso Fino. Esperemos que este Director pueda ser nombrado próximamente y que cuente con la experiencia y el conocimiento de nuestra raza para llevar a cabo esta encomienda.
Regresemos al comienzo de este tema: la situación de nuestra raza es preocupante…
Tal vez es por esto que me siento frustrado cuando veo buenos vientres que se quedan vacÃos porque no hay clientes para comprar sus crÃas. U otros que producen ejemplares mediasangre en lugar de sembrar su semilla en el Purismo. Pero les confieso algo, más que esto me desilusiona ver criadores que en lugar de incentivar la preservación de lo que tenemos, intentan reducir nuestra raza a solamente algunas lÃneas arbitrarias sin darse cuenta que buscando esa “excelencia†lo que hacen es empujarnos más y más a una situación crÃtica de la que será más difÃcil recobrarnos después.
Esto podrÃa mejorar si nos uniéramos para promocionar nuestra raza… para abrir nuevos mercados, aquà mismo en la isla y en el exterior. Asà podrÃamos aumentar nuestra producción de ejemplares Puros y obtener un mejor valor por ellos.
Lamentablemente, el Paso Fino Puro tiene un cáncer que lleva años amenazándolo de muerte, y nos negamos a tomar la medicina que puede sanarnos. Me refiero a la falta de unidad. No sé a ustedes, pero a mà me parece ridÃculo que en un isla de 100 x 35’ tengamos tres entidades (y una cuarta que no logró arrancar), y que ni siquiera una trate de hacer algo por la raza.
Seamos honestos, las entidades se han reducido a pequeños comités para organizar competencias… pero la raza – lo que es luchar por ella, defenderla, fortalecerla y desarrollarla – lleva huérfana por años.
El Purismo necesita estar unido en una causa común, necesita dejar atrás las diferencias personales, los celos, los rencores, los falsos pretextos para imponer voluntades… el Purismo necesita de ti: de tu deseo de que nuestra raza mejore, de tu compromiso para preservarla y de tu esfuerzo para que esto pueda llegar a ser una realidad.
